متبادل سمندری غذا کا آغاز Aqua Cultured Foods $5.5M میں

فوڈ ٹیک پر توجہ مرکوز کرنے والے وینچر کیپیٹل کے سرمایہ کار 2023 کو سال کہہ رہے ہیں۔ متبادل سی فوڈ اسٹارٹ اپ قابل ذکر پیشرفت کریں گے۔. دریں اثنا، سرمایہ کاروں کو توقع ہے کہ اس سال اس شعبے میں 40 سرمایہ کاری کی جائے گی، جو کہ 2022 میں 36 تھی۔ گڈ فوڈ انسٹی ٹیوٹ کی سالانہ سرمایہ کار رپورٹ.

پچھلے سال کے اندر، TechCrunch نے روایتی سمندری غذا کے متبادل پیدا کرنے والے اسٹارٹ اپس میں ان میں سے بہت سی سرمایہ کاری کی اطلاع دی۔ مثال کے طور پر، 2022 میں متبادل سمندری غذا میں سرمایہ کاری کی سب سے بڑی سرمایہ کاری ہوئی۔ وائلڈ ٹائپجس نے اپنی مہذب سالمن پروڈکٹ کے لیے سیریز B راؤنڈ میں $100 ملین اکٹھا کیا۔ اسی دوران، نیو اسکول فوڈز, پودے دار, بلو سمندری غذا اور آئی ایس ایچ کمپنی فنڈز دینے کا بھی اعلان کیا۔

آج، شکاگو کی بنیاد پر ایکوا کلچرڈ فوڈز خود کو اس فہرست میں شامل کر رہا ہے، بیجوں کی مالی اعانت میں $5.5 ملین کا اعلان کر رہا ہے تاکہ کاشت شدہ سمندری غذا کے متبادل کی اپنی پائپ لائن کو مارکیٹ میں لایا جا سکے۔

کمپنی شروع کرنے سے پہلے، شریک بانی اور سی ای او اینی پالرمو فنانس میں تھیں، لیکن ہمیشہ صحت اور تندرستی میں دلچسپی رکھتی تھیں، اس لیے جب موقع آیا، اس نے مصنوعات کی ترقی اور سائنس کے بارے میں جاننے کے لیے اسکول واپس جانے کا فیصلہ کیا۔

اس کے بعد، اس نے اپنی پہلی ہیلتھ اسنیک کمپنی شروع کی جس نے پروٹین آئسولیٹس کے استعمال کے ذریعے اعلیٰ پروٹین اسنیک کی ملکیتی فارمولیشنز کا فائدہ اٹھایا۔

پالرمو نے کہا کہ “یہ خاص طور پر اس پروڈکٹ کی ترقی کے دوران تھا کہ میں متبادل پروٹین سیٹ منظر میں آیا کیونکہ اس نے مجھے یہ سمجھنے میں مدد کی کہ بہت سارے متبادل پروٹین ہیں جو بہت زیادہ بہتر نہیں ہوتے اور جانوروں سے نہیں آتے،” پالرمو نے کہا۔ .

خوراک بنانے کے لیے مائکروبیل ابال کے عمل کے بارے میں جاننے کے بعد، پالرمو نے سمندری غذا پر توجہ مرکوز کرنے کا فیصلہ کیا، اور یہ بتاتے ہوئے کہ “یہ کسی بھی حیوانی پروٹین کی سب سے غیر مستحکم سپلائی چین ہے،” متوسط ​​طبقے کے عروج اور طلب میں اضافے جیسی چیزوں کی وجہ سے چین اور جنوب مشرقی ایشیا جیسے خطوں میں آبادی میں اضافہ جہاں سمندری غذا فی کس استعمال کی جانے والی پروٹین نمبر 1 ہے۔

تاہم، ضرورت سے زیادہ ماہی گیری اور موسمیاتی تبدیلی مچھلیوں کی سپلائی کو کم کر رہی ہے، اور “واقعی دیکھنے اور شناخت کرنے کے بعد کہ کیا ہو رہا ہے، میں جانتا تھا کہ ہمیں واقعی ایک شاندار پروڈکٹ کے ساتھ آنا ہے جو کہ شکل، ساخت، غذائیت اور تجارتی پیمانے پر پورا اتر سکے۔ اسے کھانے کے قابل اور زیادہ سے زیادہ عالمی اثر ڈالنے کے قابل، “پالرمو نے کہا۔

ایکوا کلچرڈ فوڈز پورے پٹھوں میں کٹے ہوئے سمندری غذا کے متبادل بنا رہا ہے، جس میں کیلاماری، جھینگا، سکیلپس اور ٹونا اور وائٹ فش کے فائلٹس شامل ہیں۔ کمپنی پکوڑی، راویولی اور سشی رولز جیسی ایپلی کیشنز کے لیے کیما بنایا ہوا “سمندری غذا” بھرتی ہے۔

پالرمو نے کہا کہ “صرف متن کے لحاظ سے، ایسا کچھ نہیں ہے۔” “جب یہ ماکی رول کے اندر ہوتا ہے تو یہ ٹونا سے تقریبا الگ نہیں ہوتا ہے۔ یہ سکیلپس سے تقریباً الگ نہیں ہے۔ مصنوعات کو فی الحال خام ہونے کے لیے بہتر بنایا گیا ہے، اور ساخت بالکل خوبصورت اور ریشمی ہے۔ یہ کافی کامیابی ہے۔”

پالرمو بالکل اس بارے میں خاموش تھا کہ ٹیکنالوجی کس طرح کام کرتی ہے، لیکن اس نے کہا کہ کمپنی ملکیتی مائکوپروٹین (فنگس) کے ابال کے عمل کو استعمال کر رہی ہے جس میں جانوروں کی کوئی معلومات، جینیاتی تبدیلی یا ترمیم شامل نہیں ہے۔ اس نے یہ بھی کہا کہ یہ عمل روایتی سمندری غذا کے ساتھ قیمت کی برابری میں فرق کو کم کرنے کے لیے کم قیمت کے ساتھ خوراک پیدا کرتا ہے۔

“ایکوا نے ہزاروں سالوں سے موجود ٹیکنالوجیز اور پروڈکٹس کی بنیاد پر نئے عمل اور پیداوار کے طریقے تخلیق کیے، اس لیے ہمارے پاس ایسا نہیں ہے۔ ریگولیٹری رکاوٹیں جیسا کہ دوسری قسم کی ٹیکنالوجیز کے پاس ہے،” پالرمو نے کہا۔ “انہیں پہلے ہی عام طور پر ایف ڈی اے کے ذریعہ محفوظ تسلیم کیا جاتا ہے۔ یہ اس وجہ کا ایک حصہ ہے کہ ہم اس طرح کی تیز رفتار مارکیٹ حاصل کرنے کے قابل ہیں اور بہت سارے واقعی لاجواب چکھنے کے قابل ہیں۔

Aqua کی نئی سرمایہ کاری کی قیادت Stray Dog Capital نے کی اور اس میں H Ventures، Aztec Capital Management اور Amplifica Capital شامل ہیں، جو کہ موجودہ سرمایہ کاروں کو سپلائی چینج کیپٹل، بگ آئیڈیا وینچرز، ہائیڈ پارک اینجلس، ایرا وی سی، کنگ فشر کیپٹل اور سوئس پامپا میں شامل کر رہے ہیں۔ راؤنڈ میں ایشیائی فوڈ مینوفیکچرر اور ڈسٹری بیوٹر کی جانب سے اسٹریٹجک سرمایہ کاری بھی شامل تھی۔ چیف جسٹس چیل جیڈانگ۔ پالرمو نے کہا کہ مجموعی طور پر، ایکوا نے صرف $8 ملین سے زیادہ اکٹھا کیا ہے۔

ایکوا کے شریک بانی اور چیف گروتھ آفیسر، برٹنی چیبی، فوڈ انڈسٹری میں ایک دہائی سے زیادہ عرصے سے ہیں اور انہوں نے کہا کہ نئی فنڈنگ ​​کمپنی کو موسم گرما کے اوائل تک اپنی پہلی مصنوعات کی تیاری شروع کرنے کے قابل بنائے گی۔ اس میں ٹونا، سکیلپس اور گراؤنڈ کیکڑے شامل ہوں گے۔

کمپنی نے حال ہی میں اپنی پائلٹ سہولت کے لیے شکاگو میں 5,000 مربع فٹ فوڈ گریڈ کی سہولت حاصل کی، جو تقریباً تعمیر شدہ ہے۔ پالرمو کو توقع ہے کہ ایکوا 450 مربع فٹ کی جگہ میں 5,000 اور 10,000 پاؤنڈ کے درمیان پروڈکٹ اگائے گی۔

پالرمو نے کہا کہ “یہ کیا کرتا ہے ہمیں وکندریقرت مینوفیکچرنگ کے لیے کھولتا ہے۔” “جب ہم بالآخر نئی منڈیوں میں منتقل ہوتے ہیں، مثال کے طور پر، ایشیا، تو ہم ایشیا میں ترقی کی سہولت حاصل کرنے کے قابل ہو جائیں گے اور ہمیں امریکہ سے مصنوعات بھیجنے کی ضرورت نہیں پڑے گی، یہ ایک بڑا علاقہ ہے جہاں ہم فرق بھی کرتے ہیں۔ صرف ہماری مصنوعات کی موروثی توسیع پذیری کے طور پر۔

Aqua اضافی ملازمین کی خدمات حاصل کرنے اور اس سال مصنوعات کے تعارف کے لیے اپنے ریسٹورنٹ اور فوڈ سروس آؤٹ لیٹس کے روسٹر کو بڑھانے میں بھی سرمایہ کاری کا استعمال کرے گا۔

چیبی نے کہا کہ کمپنی “تجارتی پیمانے پر تیزی سے پہنچنے کا ایک راستہ” دیکھتی ہے، اور کچھ ابتدائی پاپ اپ شاپس کے ساتھ شیفوں کی طرف سے آنے والی دلچسپی کا جواب دے گی کہ یہ کیسے جاتا ہے۔

چیبی نے کہا، “ہمیں واقعی اس بات کا یقین نہیں ہے کہ ڈیمانڈ کیسی نظر آتی ہے، لہذا اگر ہم ایک ویک اینڈ مخصوص ریستوراں کے لیے وقف کر سکتے ہیں، تو ہمیں معلوم ہو جائے گا کہ وہ اس میں سے کتنا بیچنے جا رہے ہیں۔” “پھر ہم اسے وقت سے پہلے تیار کر سکتے ہیں تاکہ وہ بالکل وہی حاصل کر سکیں جس کی انہیں ضرورت ہے۔”