ایف ٹی سی کے مطالعے میں سبسکرپشن ایپس اور ویب سائٹس کی اکثریت کے ذریعہ استعمال ہونے والے ‘تاریک نمونوں’ کا پتہ چلتا ہے۔

یو ایس فیڈرل ٹریڈ کمیشن (ایف ٹی سی) نے دو دیگر بین الاقوامی صارفین کے تحفظ کے نیٹ ورکس کے ساتھ جمعرات کو “ڈارک پیٹرن” – یا ہیرا پھیری سے متعلق ڈیزائن تکنیک – کے استعمال کے بارے میں ایک مطالعہ کے نتائج کا اعلان کیا جو صارفین کی رازداری کو خطرے میں ڈال سکتے ہیں یا دباؤ ڈال سکتے ہیں۔ وہ پروڈکٹس یا خدمات خریدیں یا دیگر اقدامات کریں جو بصورت دیگر ان کے پاس نہیں ہوتے۔ سبسکرپشن سروسز پیش کرنے والی 642 ویب سائٹس اور ایپس کے تجزیے میں، مطالعہ پایا کہ اکثریت (تقریباً 76%) نے کم از کم ایک تاریک پیٹرن استعمال کیا اور تقریباً 67% نے ایک سے زیادہ استعمال کیا۔

گہرے پیٹرن ڈیزائن کی تکنیکوں کی ایک رینج کا حوالہ دیتے ہیں جو صارفین کو کسی قسم کی کارروائی کرنے یا ان کی رازداری کو خطرے میں ڈالنے کی ترغیب دے سکتے ہیں۔ وہ سبسکرپشن ویب سائٹس اور ایپس میں خاص طور پر مقبول ہیں اور پچھلے سالوں میں FTC کے لیے توجہ کا مرکز رہے ہیں۔ مثال کے طور پر، FTC نے ڈیٹنگ ایپ وشال میچ پر مقدمہ دائر کیا۔ دھوکہ دہی کے طریقوں کے لیے، جس میں تاریک نمونوں کے استعمال کے ذریعے سبسکرپشن کو منسوخ کرنا مشکل بنانا شامل ہے۔

نئی رپورٹ کا اجراء اس بات کا اشارہ دے سکتا ہے کہ FTC اس قسم کے صارفین کی دھوکہ دہی پر زیادہ توجہ دینے کی منصوبہ بندی کر رہا ہے۔ یہ رپورٹ اس وقت بھی پہنچی جب امریکی محکمہ انصاف ایپل پر اس کے خلاف مقدمہ کر رہا ہے۔ مبینہ ایپ اسٹور کی اجارہ داری – ایک بازار جو پیدا کرتا ہے۔ بلنگ اور فروخت میں اربوں ڈیجیٹل سامان اور خدمات کے لیے، بشمول وہ جو سبسکرپشن ایپس کے ذریعے آتی ہیں۔

جمعرات کو شائع ہونے والی نئی رپورٹ میں کئی قسم کے تاریک نمونوں جیسے چپکے چپکے، رکاوٹ، ننگ، جبری کارروائی، سماجی ثبوت اور دیگر کا ذکر کیا گیا ہے۔

سائن اپ اور خریداری کے عمل کے دوران سبسکرپشنز کی خودکار تجدید کو بند کرنے کی نااہلی کا حوالہ دیتے ہوئے، مطالعہ میں سامنے آنے والے سب سے عام تاریک نمونوں میں سے چھپنا تھا۔ اکیاسی فیصد سائٹس اور ایپس نے اس تکنیک کا استعمال کیا تاکہ یہ یقینی بنایا جا سکے کہ ان کی سبسکرپشنز خود بخود تجدید ہو گئیں۔ 70% معاملات میں، سبسکرپشن فراہم کرنے والوں نے سبسکرپشن کو منسوخ کرنے کے بارے میں معلومات فراہم نہیں کیں، اور 67% وہ تاریخ فراہم کرنے میں ناکام رہے جس کے ذریعے صارف کو دوبارہ چارج نہ کرنے کے لیے منسوخ کرنے کی ضرورت تھی۔

رکاوٹ سبسکرپشن ایپس میں پائی جانے والی ایک اور عام چیز ہے۔ یہ کسی خاص کارروائی کو زیادہ مشکل یا تکلیف دہ بنا دیتا ہے، جیسے سبسکرپشن منسوخ کرنا یا مفت ٹرائل کے لیے سائن اپ کو نظرانداز کرنا، جہاں پیشکش کو بند کرنے کے لیے “X” خاکستری ہو جاتا ہے اور کسی حد تک نظر سے پوشیدہ ہوتا ہے۔

ناگنگ میں صارفین سے بار بار کچھ ایسی کارروائی کرنے کے لیے کہنا شامل ہے جو کاروبار ان سے کرنا چاہتا ہے۔ (اگرچہ سبسکرپشن ایپ نہیں ہے، اس کی ایک مثال یہ ہے کہ کس طرح ٹِک ٹاک اکثر صارفین کو بار بار اپنے رابطوں کو ایپ پر اپ لوڈ کرنے کا اشارہ کرتا ہے، یہاں تک کہ صارف کے نہ کہنے کے بعد بھی۔)

جبری کارروائی کا مطلب ہے کہ صارف کو مخصوص فعالیت تک رسائی حاصل کرنے کے لیے کچھ قدم اٹھانے کی ضرورت ہے، جیسے کہ مفت ٹرائل میں حصہ لینے کے لیے اپنی ادائیگی کی تفصیلات کو پُر کرنا — ایسی چیز جس کی اسٹڈی میں موجود 66.4% ویب سائٹس اور ایپس کو ضرورت تھی۔

سماجی ثبوت، اس دوران، ہجوم کی طاقت کا استعمال صارف کو متاثر کرنے کے لیے کرتا ہے، عام طور پر خریداری کرنے کے لیے، کسی قسم کی سرگرمی سے متعلق میٹرکس دکھا کر۔ یہ خاص طور پر ای کامرس انڈسٹری میں مقبول ہے، جہاں ایک کمپنی دکھائے گی کہ کتنے دوسرے اسی پروڈکٹ کو براؤز کر رہے ہیں یا اسے اپنی کارٹ میں شامل کر رہے ہیں۔ سبسکرپشن ایپس کے لیے، سوشل پروف کا استعمال صارفین کو سبسکرپشن میں اندراج کرنے کے لیے دباؤ ڈالنے کے لیے کیا جا سکتا ہے یہ دکھا کر کہ کتنے دوسرے ایسا کر رہے ہیں۔

اس تحقیق سے پتا چلا ہے کہ 21.5% ویب سائٹس اور ایپس نے جن کا انھوں نے جائزہ لیا تھا انھوں نے صارفین کو سبسکرپشن میں اندراج کی طرف دھکیلنے کے لیے اطلاعات اور سماجی ثبوت کی دیگر اقسام کا استعمال کیا تھا۔

سائٹس صارفین کو خریدنے کے لیے فوری ضرورت کا احساس پیدا کرنے کی بھی کوشش کر سکتی ہیں۔ یہ وہ چیز ہے جو ایمیزون اور دیگر ای کامرس سائٹس پر باقاعدگی سے دیکھی جاتی ہے، جہاں لوگوں کو کم اسٹاک کے بارے میں الرٹ کیا جاتا ہے، جس سے انہیں فوری چیک آؤٹ کرنے کی ترغیب دی جاتی ہے، لیکن یہ سبسکرپشنز فروخت کرنے کے لیے عام طور پر کم استعمال ہوتی ہے۔

انٹرفیس مداخلت ایک وسیع زمرہ ہے جس سے مراد ان طریقوں سے ہے جو ایپ یا ویب سائٹ کو صارفین کو کاروبار کے لیے سازگار فیصلہ کرنے کے لیے دباؤ ڈالنے کے لیے بنایا گیا ہے۔ اس میں آئٹمز کو پہلے سے منتخب کرنے جیسی چیزیں شامل ہو سکتی ہیں، جیسے طویل یا زیادہ مہنگی سبسکرپشنز – جیسا کہ 22.5% مطالعہ کیا گیا تھا – یا کاروبار کے لیے زیادہ سازگار اختیارات کو بصری طور پر پیش کرنے کے لیے “غلط درجہ بندی” کا استعمال۔ مؤخر الذکر کو مطالعہ میں 38.3٪ کاروباروں نے استعمال کیا۔

انٹرفیس میں مداخلت بھی اس میں شامل ہو سکتی ہے جس کا مطالعہ “تصدیق” کے طور پر حوالہ دیا گیا ہے – جس کا مطلب ہے کہ صارف کے فیصلہ سازی کے عمل میں ہیرا پھیری کرنے کے لیے جذبات کو ابھارنے کے لیے زبان کا استعمال کرنا، جیسے “میں کھونا نہیں چاہتا، مجھے سبسکرائب کریں!”

یہ مطالعہ 29 جنوری سے 2 فروری تک انٹرنیشنل کنزیومر پروٹیکشن اینڈ انفورسمنٹ نیٹ ورک (ICPEN) کے حصے کے طور پر کیا گیا تھا۔ سالانہ جائزہ، اور سبسکرپشنز پیش کرنے والی 642 ویب سائٹس اور ایپس شامل ہیں۔ اس نے نوٹ کیا کہ FTC 2024-2025 ٹائم فریم کے لیے ICPEN میں صدارت کا کردار سنبھال رہا ہے۔ 26 ممالک کے 27 حکام کے عہدیداروں نے اس تحقیق میں حصہ لیا، جس میں اقتصادی تعاون اور ترقی کی تنظیم کی طرف سے قائم کردہ تاریک پیٹرن کی وضاحتیں استعمال کی گئیں۔ تاہم، ان کے کام کا دائرہ یہ طے کرنا نہیں تھا کہ آیا متاثرہ ممالک میں کوئی بھی عمل غیر قانونی تھا؛ اس کا فیصلہ انفرادی حکومتوں کو کرنا ہے۔

FTC نے ICPEN کے جائزے میں حصہ لیا، جو گلوبل پرائیویسی انفورسمنٹ نیٹ ورک کے ساتھ بھی مربوط تھا، جو کہ 80 سے زیادہ پرائیویسی انفورسمنٹ اتھارٹیز کا نیٹ ورک ہے۔

یہ پہلا موقع نہیں ہے جب FTC نے تاریک نمونوں کے استعمال کی جانچ کی ہو۔ 2022 میں، اس نے ایک تصنیف بھی کی۔ رپورٹ جس میں تاریک نمونوں کی ایک رینج کی تفصیل ہے۔لیکن یہ صرف سبسکرپشن ویب سائٹس اور ایپس تک محدود نہیں تھا۔ اس کے بجائے، پرانی رپورٹ میں تمام صنعتوں کے تاریک نمونوں کو دیکھا گیا، بشمول ای کامرس اور بچوں کے ایپس کے ساتھ ساتھ مختلف قسم کے تاریک پیٹرن، جیسے کہ کوکی رضامندی والے بینرز میں استعمال ہوتے ہیں اور مزید۔