اسرائیل کے آغاز کا منظر نو ماہ کی جنگ کے باوجود لچک دکھاتا ہے۔

جب پچھلے اکتوبر میں اسرائیل اور حماس کے درمیان جنگ چھڑی تو ہم نے اسرائیل میں ٹیکنالوجی کے ماحولیاتی نظام پر اس کے ممکنہ اثرات کا جائزہ لیا اور فلسطین. نو ماہ بعد، بانیوں اور سرمایہ کاروں کے ساتھ میری گفتگو کی بنیاد پر اسرائیل میں مروجہ جذبات یہ ہے کہ تنازعہ نے اسٹارٹ اپ اور VC ایکو سسٹم کو زیادہ لچکدار بنا دیا ہے، خاص طور پر اس کے سائبر اور اے آئی سیکٹرز۔

ٹیکنالوجی کا شعبہ اسرائیل کی معیشت کا ایک اہم ستون ہے: 2023 کی سالانہ رپورٹ کے مطابق، 2022 تک، اس شعبے نے 14 فیصد افرادی قوت کو ملازمت دی، جی ڈی پی میں 18 فیصد سے زیادہ کا حصہ ڈالا، اور ملک کی برآمدات کا نصف حصہ بنا۔ دی اسرائیل انوویشن اتھارٹی.

سال کے آغاز سے، 11 کمپنیاں، بنیادی طور پر سائبر سیکیورٹی اور AI میں، $2 بلین سے زیادہ میں حاصل کی گئی ہیں۔ قابل ذکر حصولوں میں Nvidia کی Run.AI اور Desi کی خریداری، نیز Blackstone کی ترجیح کا حصول شامل ہے۔ مزید برآں، کلاؤڈ سیکورٹی ایک تنگاوالا Wiz، جس نے حال ہی میں اٹھایا $1 بلینکسی بھی اسرائیلی اسٹارٹ اپ کے لیے سب سے بڑا فنانسنگ راؤنڈ ہے۔ مبینہ طور پر گوگل کے ذریعے $23 بلین کے حصول کے لیے بات چیت میں۔

تاہم، صورتحال مکمل طور پر گلابی نہیں ہے۔ اسرائیل میں وینچر کیپیٹل کی سرمایہ کاری سال بہ سال 70 فیصد سے زیادہ نیچے ہیں۔ (2022 سے 2023 تک)، اور بہت سی ٹیک کمپنیوں نے اپنے ملازمین کو جنگی کوششوں کے لیے ریزرو میں متحرک کیا۔

“کئی کمپنیوں نے جنگ کے پہلے مہینوں میں بہت سے لوگوں کو آرمی ڈیوٹی پر بلایا، جس میں ٹیک سیکٹر کے تقریباً 10% ملازمین شامل تھے،” اسرائیل انوویشن اتھارٹی کے سی ای او ڈرور بن نے ٹیک کرنچ کو ایک انٹرویو میں کہا۔ “اس کے علاوہ، ابتدائی ہفتوں کے دوران دوسروں پر قبضہ کر لیا گیا تھا، اور تعلیمی نظام بند کر دیا گیا تھا، جس کی وجہ سے لوگ اپنے بچوں کے ساتھ گھر پر رہتے تھے۔ اس صورتحال نے انسانی سرمائے کو نمایاں طور پر متاثر کیا۔ آمدنی کے بغیر ابتدائی مرحلے کے آغاز کے لیے، فنڈز اکٹھا کرنا مشکل ہو گیا۔

اس کے علاوہ، منظم سروس فراہم کرنے والے، مواصلات، مالیات اور صحت سمیت مختلف شعبوں کو نشانہ بنانے والے سائبر حملوں میں گزشتہ اکتوبر کے حملوں کے بعد تین گنا اضافہ ہوا ہے۔ اسرائیل کے نیشنل سائبر ڈائریکٹوریٹ کے ڈائریکٹر جنرل، گیبی پورٹنوئے کے مطابق، گزشتہ اکتوبر سے اب تک ان حملوں سے اسرائیل کو 3 بلین ڈالر سے زیادہ کا نقصان ہوا ہے۔ تاہم، ملک کی سائبرسیکیوریٹی انڈسٹری، جو ہنرمند ہنرمند ہیں، اسرائیل ڈیفنس فورسز کے ٹیک یونٹس سے فارغ التحصیل ہیں، اور ایک مضبوط کاروباری ثقافت نے ان سائبر حملوں کے خلاف دفاع میں ایک اہم کردار ادا کیا ہے۔

کچھ لوگوں کے لیے، دنیا بھر میں ہیکرز سے خود کو بچانے کے لیے اسرائیل کی جاری ضرورت پر جنگ کا بہت کم اثر پڑا ہے۔ “واضح طور پر، پہلے سے کہیں زیادہ لوگ ہمیں نقصان پہنچانے اور اسرائیلی تنظیموں، حکومت اور کمپنیوں پر حملہ کرنے کی کوشش کر رہے ہیں، لیکن یہ صرف اتنا ہے کہ موسیقی کا حجم زیادہ ہو گیا ہے، بجائے اس کے کہ ہم ایک بالکل نئی قسم کی آوازیں سن رہے ہوں۔ مرکب” جون میڈویڈ، VC فرم OurCrowd کے سی ای او نے TechCrunch کو بتایا۔

سائبرسیکیوریٹی اور اے آئی اسٹارٹ اپس اب بھی سرمایہ کاروں میں مقبول ہیں۔

میدوید، جو اسرائیل کی سب سے فعال وینچر کیپیٹل فرم چلاتے ہیں، نے کہا کہ جنگ یقینی طور پر اوسط اسرائیلی سرمایہ کار کی زندگی کو آسان نہیں بناتی۔ جیسا کہ بن نے بیان کیا ہے، نہ صرف ایسی کمپنیوں کی مثالیں موجود ہیں جن کے ساتھ اہم اہلکار ذخائر میں خدمات انجام دے رہے ہیں، بلکہ بہت سے عالمی سرمایہ کار اسرائیل کو بڑی رقم دینے سے پہلے جنگ کے خاتمے کا انتظار کرنا پسند کریں گے۔

اس کے باوجود، 2024 کی پہلی ششماہی میں وینچر کیپیٹل میں اضافہ ہوا، جو ماحولیاتی نظام کے لیے بہتر ہے۔ 2024 کی پہلی ششماہی میں اسرائیل میں پرائیویٹ فنڈنگ ​​میں 31 فیصد اضافہ دیکھا گیا، جس کی رقم 5.1 بلین ڈالر تھی، جس میں سائبر سیکیورٹی کا شعبہ ایک اہم کردار ادا کرتا ہے، جو کہ نجی فنڈنگ ​​کے 52 فیصد کی نمائندگی کرتا ہے۔ اسرائیلی ٹیک ایکو سسٹم پر رپورٹ کرنے والی ایک این جی او اسٹارٹ اپ نیشن سینٹرل کے مطابق سائبر سیکیورٹی کے عالمی رجحانات اس بڑھتی ہوئی سرگرمی کو آگے بڑھا رہے ہیں۔

سائبر اور AI جیسے مشہور سیکٹرز میں اسٹارٹ اپس فنڈنگ ​​حاصل کرنا جاری رکھے ہوئے ہیں، WIZ، Hailo، اور AI21 Labs جیسی کمپنیاں سرمایہ کاروں کے لیے دونوں شعبوں کی اہمیت اور کشش کو واضح کرتی ہیں۔ ایک ہی وقت میں، کم رجحان والے علاقوں میں ابتدائی مرحلے اور ابتدائی ترقی کی کمپنیوں کو زیادہ اہم فنڈنگ ​​چیلنجوں کا سامنا ہے، رپورٹ میں نوٹ کیا گیا ہے۔

“جاری جنگ کے باوجود 2024 کی پہلی سہ ماہی میں سائبر ایریا میں تقریباً ایک ارب ڈالر کے اخراجات کیے گئے،” میدوید نے ریمارکس دیے۔ “سائبر واضح طور پر اسرائیلی ٹیکنالوجی اور سرمایہ کاری کے لیے ایک اہم شعبہ رہا ہے، اور یہ وہ تحفہ ہے جو دیتا رہتا ہے۔ کوئی امید کر سکتا ہے کہ AI مضبوطی سے ابھرے گا، اہم ٹیک کامیابیوں اور فنڈنگ ​​کے ساتھ، یقینی طور پر OurCrowd میں، جہاں ہم اب تک AI میں 80 سے زیادہ سرمایہ کاری کے ساتھ اس انقلاب پر یقین رکھتے ہیں۔”

Hailo، OurCrowd کی پورٹ فولیو کمپنیوں میں سے ایک، اسرائیل میں AI کمپنیوں کے لیے پوسٹر چائلڈ ہے۔ کمپنی ایج ڈیوائسز کے لیے AI پروسیسرز تیار کرتی ہے، جو کم قیمت اور بجلی کی کھپت پر اپنی اعلیٰ کارکردگی کے لیے جانا جاتا ہے۔ ہیلو نے حال ہی میں 1.2 بلین ڈالر کی قیمت پر 120 ملین ڈالر اکٹھے کیے، بڑھتے ہوئے تنازعات کے درمیان فنڈز کو محفوظ بناتے ہوئے (سی ای او اور ڈینن کے مطابق، AI چپ پروسیسر نے گزشتہ اکتوبر اور اس اپریل کے درمیان فنڈ ریزنگ شروع کی اور اسے ختم کیا)۔

TechCrunch کے ساتھ بات چیت میں، ڈینن نے بتایا کہ اس نے گزشتہ چند مہینوں میں عالمی سرمایہ کاروں کے جذبات میں کوئی تبدیلی نہیں دیکھی، جس کی وجہ ایک AI اسٹارٹ اپ کے طور پر Hailo کی پوزیشن کو فنڈ ریزنگ میں آسانی سے منسوب کیا جا سکتا ہے۔ تاہم، انہوں نے نوٹ کیا کہ ڈیڑھ سال پہلے کے مقابلے میں دیگر بانیوں، خاص طور پر سائبر اور AI شعبوں سے باہر کے لوگوں کے لیے فنڈ ریزنگ کا ماحول نمایاں طور پر زیادہ چیلنجنگ ہو گیا ہے۔

“یہ کہنا مشکل ہے کہ اس میں سے کتنا جنگ کی وجہ سے ہے اور کتنا صرف اقتصادی سائیکل کا حصہ ہے۔ مجموعی طور پر، چیزیں ٹھیک ہو رہی ہیں، لیکن صرف مخصوص علاقوں میں؛ مثال کے طور پر، سائبر سیکیورٹی کا شعبہ غیر معمولی طور پر اچھی کارکردگی کا مظاہرہ کر رہا ہے،” ڈینن نے مزید کہا۔

کس طرح مقامی سرمایہ کاروں اور دیگر اسٹیک ہولڈرز نے قدم رکھا

اگرچہ جنگ ایک اہم تشویش ہے، سٹارٹ اپ کے بانی اور ان کے سرمایہ کار جانتے ہیں کہ اپنے کاروبار کو چلانا بہت ضروری ہے۔ زیادہ تر اسرائیلی سٹارٹ اپس کا عالمی کسٹمر بیس ہے، جس میں بہت سی گو ٹو مارکیٹ ٹیمیں امریکہ میں مقیم ہیں، یعنی جنگ مختصر مدت میں فروخت پر براہ راست اثر نہیں ڈالے گی۔ تاہم، سائبرسیکیوریٹی اور اے آئی سیکٹرز سے باہر اسٹارٹ اپس کو اپنے کاموں کو بڑھانے کے لیے فنڈز اکٹھا کرنے میں مشکل پیش آئی ہے۔

اسرائیل انوویشن اتھارٹی اور آور کراؤڈ جیسی تنظیموں کی کوششیں ان اوقات میں اہم ثابت ہوئی ہیں۔ مثال کے طور پر، اسرائیل انوویشن اتھارٹی نے ابتدائی مرحلے کے سٹارٹ اپس کو گرانٹ رقم فراہم کرنے کے لیے فاسٹ ٹریک کے نام سے ایک پروگرام شروع کیا جو پہلے سے ریونیو تھے اور جنگ شروع ہونے سے پہلے مقامی اور عالمی سرمایہ کاروں کے ساتھ فنڈ اکٹھا کرنے کے چکر میں پھنس گئے تھے۔ بن کے مطابق، پروگرام نے $100 ملین سے زیادہ اکٹھا کیا، نجی شعبے کی طرف سے فراہم کردہ اضافی $150 ملین کے ساتھ، یہ سب 250 ابتدائی مرحلے کے سٹارٹ اپس پر تعینات ہیں۔

ایجنسی کے سربراہ نے کہا، “ہم نے مشاہدہ کیا کہ ان کمپنیوں کے پاس کام جاری رکھنے کے لیے کافی فنڈز نہیں تھے، اور ہم سینکڑوں بڑی کمپنیوں کو نیچے جاتے نہیں دیکھنا چاہتے تھے۔” “مجموعی طور پر، ہم نے ان کمپنیوں میں تین ماہ کے اندر 250 ملین ڈالر لگائے، اور جنوری کے آخر تک، یہ اسٹارٹ اپ جانتے تھے کہ انہیں فنڈنگ ​​ملے گی اور وہ اپنا کام جاری رکھ سکتے ہیں۔ خیال یہ تھا کہ ان کے رن وے کو ایک سال سے زیادہ کے لیے بڑھایا جائے، جس سے وہ جنگ کے دوران زندہ رہ سکیں اور بغیر دباؤ کے فنڈ ریزنگ میں واپس آ سکیں۔”

اس کے حصے کے لئے، OurCrowd نے لانچ کیا۔ اسرائیل ریزیلینس فنڈ پچھلے دسمبر میں جنگ سے متاثر ہونے والے اسٹارٹ اپس کی مدد کرنے یا اسرائیل کی فوری ضروریات، جیسے تعمیر نو، ہنگامی ادویات، خوراک کی حفاظت، میڈیا کی نگرانی، اور سائبرسیکیوریٹی سے متعلق حل تیار کرنے کے لیے۔ اس فنڈ کا مقصد $50 ملین اکٹھا کرنا ہے لیکن اس کا ہے۔ 17 ملین ڈالر کے وعدے حاصل کیے ہیں۔ مارچ کے طور پر. خاص طور پر، OurCrowd، جس نے اس فنڈ کے ذریعے 35 سٹارٹ اپس میں سرمایہ کاری کی ہے، تمام انتظامی فیسوں کو معاف کر دیا اور سود بھی لے لیا۔ فنڈ دے گا۔

AI کا استعمال اب پہلے سے کہیں زیادہ مختلف صنعتوں کے ساتھ جڑا ہوا ہے۔ سائبرسیکیوریٹی یونیکورن سالٹ سیکیورٹی کے شریک بانی اور سی ای او روئے ایلیاہو نے ٹیک کرنچ کو بتایا کہ زیادہ تر سائبر سیکیورٹی اسٹارٹ اپس اپنی مصنوعات کو بڑھانے کے لیے AI صلاحیتوں کو یکجا کر رہے ہیں یا اپنا رہے ہیں، جس سے صارفین سائبر خطرات کے خلاف بہتر طور پر دفاع کر سکتے ہیں۔ انہوں نے مزید کہا کہ API سیکیورٹی اسٹارٹ اپ میں جنریٹیو AI کو بھی شامل کیا گیا ہے تاکہ صارفین کو خطرے کے ڈیٹا کو تیزی سے استعمال کرنے اور سمجھنے میں مدد ملے۔

“ہم API کے رویے کا تجزیہ کرنے اور ان خطرات کا پتہ لگانے کے لیے برسوں سے ML اور Big Data کا فائدہ اٹھا رہے ہیں جنہیں روایتی اصول اور دستخط روک نہیں سکتے،” الیاہو نے نوٹ کیا۔ “حال ہی میں، ہم نے ایک AI اسسٹنٹ تیار کیا ہے تاکہ صارف روایتی گوگل سرچ کے مقابلے میں چیٹ جی پی ٹی استعمال کرنے کے مترادف، زیادہ ہموار تجربے کے لیے بات چیت کر سکیں۔

اگرچہ سائبرسیکیوریٹی میں AI ایپلی کیشنز زیادہ کفایتی کوڈ کی ترقی میں مدد کرنے سے لے کر دخول کی جانچ میں مدد کرنے تک ہوسکتی ہیں، Medved کا خیال ہے کہ عالمی ٹیک انڈسٹری ابھی بھی سائبر سیکیورٹی کے لیے AI کے ابتدائی مراحل میں ہے اور احتیاط کا مشورہ دیتی ہے۔

“یہ ایک ناقابل یقین حد تک گرم علاقہ ہے، اور کسی کو یاد رکھنا چاہیے کہ نہ صرف اچھے لوگ ہماری حفاظت کے لیے AI کا استعمال کر رہے ہیں، بلکہ ہیکرز ہمیں مزید کمزور بنانے اور ہمارے پیسے اور شناخت کو چرانے کے لیے AI کی تعیناتی میں بھی مصروف ہیں،” الیاہو نے تبصرہ کیا۔