سوشل میڈیا کا مستقبل عمودی ہے۔

کیا کے بارے میں بات چیت سوشل میڈیا کا مستقبل ایسا لگتا ہے جیسے پچھلے سال کے دوران تیزی سے عام ہو گیا ہے۔ ایلون مسک کا ٹویٹر کا حصول — اور گٹنا —، سوشل میڈیا کے بہت سے نئے اسٹارٹ اپس، اور میٹا کے تھریڈز کے آغاز نے یہ واضح کر دیا ہے کہ اگلے پانچ سال پچھلے سال کی طرح نہیں لگیں گے۔

لیکن حقیقت میں کوئی نہیں جانتا کہ سوشل میڈیا کیا ہے۔ مرضی اب سے پانچ سال کی طرح لگتا ہے. بہت سے اسٹارٹ اپس جیسے Mastodon، Bluesky، Spill، اور Meta جیسے بڑے لیگیسی پلیئرز یہ سوچتے ہیں کہ ایک نیا کیچ آل پلیٹ فارم ہوگا جو لوگوں کی توجہ اس طرح حاصل کرے گا جس طرح Twitter اور Facebook نے کیا — اور اس مقصد کے لیے تعمیر کر رہے ہیں۔ لیکن کیا ہر کوئی ایک ہی چکر کو جاری رکھنے کے لیے صرف نام سے مختلف پلیٹ فارم پر جائے گا؟ مجھے پورا یقین نہیں.

چند ہفتے قبل TechCrunch کی Disrupt کانفرنس میں، میں نے ایک ایسے سرمایہ کار سے ملاقات کی جو سوشل میڈیا کے آغاز پر توجہ مرکوز کرتا ہے۔ ہمیں اس کے بارے میں بات کرنا پڑی جس میں ان کی سب سے زیادہ دلچسپی ہے، اور انہوں نے کہا کہ وہ بڑے پلیٹ فارمز بنانے کے خواہاں اسٹارٹ اپس کے مقابلے میں مخصوص، عمودی اداروں کی طرف سے زیادہ پرجوش ہیں جنہوں نے کسی مخصوص آبادیاتی یا شوق کو نشانہ بنایا۔ وہ سوچتے ہیں کہ ایک سخت توجہ کے ساتھ ایک پلیٹ فارم میں زیادہ صلاحیت ہوگی کیونکہ یہ مضبوط کمیونٹیز کی تعمیر کی اجازت دیتا ہے۔

Lex، ایک سماجی ایپ جس کا مقصد LGBTQIA+ کمیونٹیز ہے، اس کی ایک بہترین مثال لگتا ہے۔ سٹارٹ اپ نے ابھی $5.6 ملین سیڈ راؤنڈ اکٹھا کیا ہے اور لگتا ہے کہ ونٹیج ہم جنس پرست افراد کے ڈیجیٹل ورژن کے طور پر کام کرتا ہے، میرے ساتھی ہیری ویبر لکھا. لیکس اپنے صارفین کو دوستوں، روم میٹ یا ایونٹس کو تلاش کرنے کی اجازت دیتا ہے، یہ سب کچھ عجیب جگہ میں جڑے ہوئے ہیں۔

“تین سال کی عمر میں، لیکس اگلے Reddit، Tinder یا Twitter کی طرح نظر نہیں آتا، حالانکہ اس کا دائرہ بڑھتا جاتا ہے کیونکہ زیادہ لوگ عوامی طور پر LGBTQIA+ کے طور پر شناخت کرتے ہیں،” اس نے لکھا۔

لیکس جیسے اسٹارٹ اپ بہت معنی رکھتے ہیں۔ اگر آپ کسی مخصوص کمیونٹی کو تلاش کرنے کے لیے تھریڈز یا ٹویٹر جیسے بڑے سماجی پلیٹ فارمز میں شامل ہو رہے ہیں، تو یقینی طور پر کسی ایسے پلیٹ فارم میں شامل ہونا بہت آسان ہے جس پر پہلے سے ہی توجہ مرکوز ہو اور اس کمیونٹی یا دلچسپی کے لیے مواد تیار کر رہا ہو۔ پسماندہ گروپ کا کوئی فرد اپنی کمیونٹی کو تلاش کرنے کے لیے غیر متعلقہ مواد، نفرت اور بوٹس کے ذریعے کیوں اسکرول کرے گا جب کہ پہلے ہی کہیں اور جگہ مختص ہو؟