UK نے منصوبہ بند $19B ووڈافون / تھری انضمام پر عدم اعتماد کی تحقیقات کا آغاز کیا۔

یوکے کی کمپیٹیشن اینڈ مارکیٹس اتھارٹی (CMA) ہے۔ شروع کرنا ووڈافون اور تھری یو کے کے درمیان مجوزہ انضمام کی باقاعدہ تحقیقات۔

یہ خبر شاید ہی حیرت انگیز طور پر سامنے آئے، یہ دیکھتے ہوئے کہ £15 بلین ($19 بلین) کا مشترکہ منصوبہ برطانیہ کے بنیادی ڈھانچے کے مالک موبائل نیٹ ورکس کو چار سے کم کر کے تین کر دے گا (باقی دو EE اور O2 ہیں)، اور دونوں نے پہلے ہی اجازت دے دی تھی۔ معاہدے کے اختتام تک 2024 کے آخر تک۔ یہ کچھ 18 ماہ کی شکل ہے جب وہ سب سے پہلے جون میں اپنے منصوبوں کا انکشاف کیا۔.

سی ایم اے کی چیف ایگزیکٹیو سارہ کارڈیل نے ایک بیان میں کہا، “یہ ڈیل برطانیہ کی ٹیلی کمیونیکیشن مارکیٹ کے دو بڑے کھلاڑیوں کو اکٹھا کرے گی، جو لاکھوں روزمرہ کے صارفین، کاروبار اور وسیع تر معیشت کے لیے اہم ہے۔” “سی ایم اے اس بات کا جائزہ لے گا کہ حریف نیٹ ورکس کے درمیان یہ ٹائی اپ اگلے اقدامات کا فیصلہ کرنے سے پہلے مقابلہ کو کیسے متاثر کر سکتا ہے۔”

فیز 1

آج کی خبریں “مرحلہ 1” کی تحقیقات کے آغاز کا اشارہ دیتی ہیں، جس میں اس بات کا اندازہ لگایا جائے گا کہ آیا مجوزہ انضمام سے “مقابلے میں خاطر خواہ کمی” پیدا ہو گی، جبکہ اس میں شامل فریقوں، حریفوں، صارفین، اور دیگر کے درمیان اہم ڈیٹا اکٹھا کرنا متعلقین. مارکیٹ کے تجزیہ کے اس ابتدائی مرحلے میں 40 دن لگ سکتے ہیں، جس کے بعد یہ معاہدہ مزید گہرائی سے “فیز 2” کی تحقیقات کے لیے آگے بڑھ سکتا ہے جو مزید چھ ماہ تک چل سکتا ہے – اسی لیے ووڈافون اور تھری نے خود کو 2024 تک کی اجازت دی تھی۔ معاہدے کو گرین لائٹ کیا جائے۔

“یہ یقینی تھا کہ سی ایم اے ایک باضابطہ تحقیقات شروع کرے گا – یہ بھی یقینی ہے کہ مکمل فیز 2 کی تفتیش کو آگے بڑھایا جائے،” ٹام اسمتھ، سی ایم اے کے سابق قانونی ڈائریکٹر جو اب لندن میں قائم قانونی فرم جیراڈین پارٹنرز کے پارٹنر ہیں، نے ٹیک کرنچ کو وضاحت کی۔ . “اس کا مطلب ہے کہ ہمیں موسم خزاں میں CMA کے حتمی فیصلے کی توقع کرنی چاہیے۔”

تین درحقیقت ایک پچھلی ناکام حصول کی کوشش میں الجھ چکے ہیں، جب اس کی پیرنٹ کمپنی ہچیسن نے £10.25 بلین کے معاہدے میں O2 حاصل کرنے کی کوشش کی تھی۔ EU ریگولیٹرز کی طرف سے kiboshedاگرچہ اس معاہدے نے 2022 میں دوبارہ سر اٹھایا جب ایک یورپی عدالت کے مشیر نے مشورہ دیا۔ اصل عدالتی فیصلے کو مسترد کیا جائے۔ یہ مکمل طور پر واضح نہیں ہے کہ اس سے انضمام کی اس تازہ ترین کوشش پر کیا اثر پڑ سکتا ہے، لیکن اسمتھ کا خیال ہے کہ ڈیل اتنا ہی اچھا ہے جتنا کہ مردہ ہے، قطع نظر اس کے کہ بعد میں کسی عدالت کو کیا ملے۔

اسمتھ نے کہا کہ “پچھلا تھری/O2 انضمام ابھی تک تکنیکی طور پر یورپی یونین کی عدالتوں سے گزر رہا ہے، لیکن یہ معاہدہ حقیقت میں کافی عرصے سے ختم ہوچکا ہے۔” “موجودہ معاہدے کا ہر صورت میں اس کی اپنی خوبیوں پر جائزہ لیا جائے گا۔”

مکمل فیز 2 انضمام کی تحقیقات کے ساتھ یہاں ممکنہ نتیجہ، یہ ووڈافون اور تھری پر منحصر ہے کہ وہ CMA کو قائل کریں کہ فوائد کم مقابلے سے زیادہ ہیں۔

Vodafone UK کے سی ای او احمد عصام نے ایک بیان میں کہا، “ہم پختہ یقین رکھتے ہیں کہ ووڈافون اور تھری کا مجوزہ انضمام بنیادی ڈھانچے میں سرمایہ کاری کے لیے زیادہ وسائل کے ساتھ ایک مشترکہ کاروبار بنا کر مسابقت کو نمایاں طور پر بڑھا دے گا تاکہ دو بڑے کنورجڈ پلیئرز کے ساتھ بہتر مقابلہ کیا جا سکے۔” “11 بلین پاؤنڈ کی سرمایہ کاری کا ہمارا عزم ڈیٹا کی طلب میں تیزی سے اضافہ کو پورا کرنے کی صلاحیت پیدا کرے گا اور پورے برطانیہ میں ایڈوانسڈ 5G کے رول آؤٹ کو تیز کرے گا، جس سے ملک بھر کے صارفین اور کاروباروں کو فوائد پہنچیں گے۔”

قومی سلامتی

یہ بات قابل غور ہے کہ درحقیقت مقابلہ کے خدشات سے ہٹ کر اس معاہدے کا ایک اضافی ریگولیٹری پہلو بھی ہے۔ بدھ کو، برطانیہ کی کابینہ کے دفتر کہا کہ 14.6 فیصد حصص جسے متحدہ عرب امارات (یو اے ای) کے ٹیلی کام گروپ نے کہا e& ووڈافون میں رکھتا ہے۔ قومی سلامتی کو خطرہ لاحق ہو سکتا ہے۔، اور حکم دیا کہ Vodafone میں ایک سیکورٹی کمیٹی قائم کی جائے جو “حساس کام کی نگرانی کرے جو Vodafone اور اس کا گروپ انجام دیتا ہے جس کا اثر برطانیہ کی قومی سلامتی پر پڑتا ہے یا اس کے حوالے سے ہے۔”

تین، اس دوران، کی ملکیت ہے۔ سی کے ہچیسن ہولڈنگز، ہانگ کانگ میں مقیم ایک جماعت جو کہ a کے تابع ہے۔ قومی سلامتی کا قانون چین نے 2020 میں متعارف کرایا.

“کچھ عرصے سے یہ واضح ہو گیا ہے کہ مجوزہ انضمام کے تحت ایک اضافی ریگولیٹری جہت بھی ہو گی۔ قومی سلامتی اور سرمایہ کاری ایکٹ ہانگ کانگ کی ملکیت کے ذریعے چین کے ساتھ تھری کے روابط – اور ہانگ کانگ میں چین کے قومی سلامتی کے قانون کے اثرات، “برطانیہ کی قانونی فرم فلیڈ گیٹ کے مسابقتی پارٹنر الیکس ہافنر نے ایک بیان میں کہا۔ “یہ متحدہ عرب امارات کی کمپنی ای اینڈ کے ووڈافون میں حالیہ 14.6٪ حصص سے منسلک ہے، جو پہلے ہی ایکٹ کے تحت یو کے حکومت کی طرف سے سیکیورٹی کا جائزہ لے چکی ہے، اس کا مطلب ہے کہ ضم ہونے والی جماعتوں کو اب اعلی سطحی حکومتی اور ساتھ ہی ساتھ ڈیل کی ریگولیٹر جانچ پڑتال کا سامنا ہے۔”